로키 CANADIAN ROCKIES

아메리카 대륙의 줄기를 형성하는 로키 산맥 중 캐나다에 해당되는 부분을 일컬어 캐나디언 로키라고 칭한다. 웅장하게 솟아있는 산 봉우리와 그 사이를 채우는 빙하 및 호수는 차마 인간이 닿지 못하는 대자연의 파노라마를 그린다.

캐나다 최초의 국립공원이자 로키 여행의 관문으로 면적만 6,641제곱 킬로미터에 이른다. 수려한 자연경관으로 유명하며 트레킹 코스와 각종 가이드 및 서비스 센터, 부대시설, 숙박시설 등을 운영하고 있다.

로키를 체험하는 트레킹 코스 중 단연 으뜸으로 시간을 할애해서라도 꼭 방문해보자. 종종 7월까지 눈이 녹지 않아 여름에도 설경을 볼 수 있는 트레일 중 하나다. 경관이 매혹적인 아그네스 호수(Lake Agnes)와 식스 빙하(Six Glaciers)의 평원이 코스에 포함돼 있다.

여름 시즌에는 하이킹과 트레킹을 겨울 시즌에는 아이스 워킹을 체험할 수 있는 협곡이다. 붉은 다람쥐, 사슴, 노새 같은 흔한 동물은 물론 코요테, 늑대, 회색곰, 엘크까지 무공해 청정 자연과 야생 동물을 동시에 만난다.

밴프에서 재스퍼까지 이어지는 230킬로미터 길이의 93번 고속도로. 남북으로 길게 뻗어 있으며 주변에 로키 산맥이 계속 이어져 드라이빙 내내 웅장한 절경이 펼쳐진다. 길 중간에 만나는 다양한 폭포와 호수, 빙하, 그리고 우람한 산의 자태는 놀라움을 넘어서 신비롭기까지 하다.

‘옥’이라는 뜻처럼 로키가 품고 있는 숨은 보석으로 불린다. 유네스코 지정 세계유산이자 캐나다에서 가장 큰 공원으로 멀린 호수에서의 크루즈, 케이블카의 일종인 재스퍼 트램웨이 체험 등이 인기가 높다.

독도 면적의 17배, 북반구에서 북극 다음으로 규모가 큰 산악 빙하 지대로 특수 제작된 설상차를 타고 빙하 위를 오르는 독특한 체험이 가능하다. 마시면 10년은 젊어진다는 빙하수도 춥지만 잊지 말자.